Karol Józef Wojtyła, elected Pope on 16 October 1978, was born in Wadowice, Poland, on 18 May 1920. He was the third of three children born to Karol Wojtyła and Emilia Kaczorowska, who died in 1929. His elder brother Edmund, a physician, died in 1932, and his father, Karol, a non-commissioned officer in the army, died in 1941.
He was nine years old when he received his First Communion and eighteen when he received the Sacrament of Confirmation. After completing high school in Wadowice, he enrolled in the Jagellonian University of Krakow in 1938. When the occupying Nazi forces closed the University in 1939, Karol worked (1940-1944) in a quarry and then in the Solvay chemical factory to earn a living and to avoid deportation to Germany.
Feeling called to the priesthood, he began his studies in 1942 in the clandestine major seminary of Krakow, directed by the Archbishop Adam Stefan Sapieha. After the war, Karol continued his studies until his priestly ordination in Krakow on 1 November 1946. Father Wojtyła was then sent by Cardinal Sapieha to Rome, where he attained a doctorate in theology (1948). In 1948, Father Wojtyła returned to Poland and was appointed a university chaplain until 1951, when he again undertook studies in philosophy and theology. Later he became professor of moral theology and ethics in the major seminary of Krakow and in the theology faculty of Lublin.
On 4 July 1958, Pope Pius XII appointed Father Wojtyła auxiliary bishop of Krakow. Bishop Wojtyła took part in the Second Vatican Council (1962- 1965) and made a significant contribution to the drafting of the Constitution Gaudium et Spes. He also took part in the five assemblies of the Synod of Bishops prior to the start of his Pontificate.
On 16 October 1978, Cardinal Wojtyła was elected Pope and on 22 October he began his ministry as universal Pastor of the Church. Pope John Paul II made 146 pastoral visits in Italy and, as the Bishop of Rome, he visited 317 of the current 322 Roman parishes. His international apostolic journeys numbered 104 and were expressions of the constant pastoral solicitude of the Successor of Peter for all the Churches.
His principal documents include 14 Encyclicals, 15 Apostolic Exhortations, 11 Apostolic Constitutions and 45 Apostolic Letters. Pope John Paul II celebrated 147 beatifications, during which he proclaimed 1,338 blessed, and 51 canonizations, for a total of 482 saints. He called 9 consistories, in which he created 231 Cardinals
On 3 May 1981, an attempt was made on Pope John Paul II’s life in Saint Peter’s Square. Saved by the maternal hand of the Mother of God, following a lengthy stay in the hospital, he forgave the attempted assassin and, aware of having received a great gift, intensified his pastoral commitments with heroic generosity.
Pope John Paul II also demonstrated his pastoral concern by erecting numerous dioceses and ecclesiastical circumscriptions, and by promulgating Codes of Canon Law for the Latin and the Oriental Churches, as well as the Catechism of the Catholic Church. He proclaimed the Year of Redemption, the Marian Year and the Year of the Eucharist as well as the Great Jubilee Year of 2000 in order to provide the People of God with particularly intense spiritual experiences. He also attracted young people by beginning the celebration of World Youth Day.
No other Pope met as many people as Pope John Paul II. More than 17.6 million pilgrims attended his Wednesday General Audiences (which numbered over 1,160). This does not include any of the other special audiences and religious ceremonies (more than 8 million pilgrims in the Great Jubilee Year of 2000 alone). He met millions of the faithful in the course of his pastoral visits in Italy and throughout the world. He also received numerous government officials in the audience, including 38 official visits and 738 audiences and meetings with Heads of State, as well as 246 audiences and meetings with Prime Ministers.
Pope John Paul II died in the Apostolic Palace on Saturday, 2 April 2005, the vigil of Sunday of Divine Mercy Sunday, which he had instituted. John Paul II was beatified in Saint Peter’s Square on 1 May 2011 by Pope Benedict XVI, his immediate successor and for many years his valued collaborator as Prefect for the Congregation for the Doctrine of the Faith. He was canonized on 27 April 2014, together with Pope John XXIII, by Pope Francis. His feast day is October 22nd.
Karol Józef Wojtyła, elegido Papa el 16 de octubre de 1978, nació en Wadowice, Polonia, el 18 de mayo de 1920. Fue el tercero de los tres hijos de Karol Wojtyła y Emilia Kaczorowska, que murió en 1929. Su hermano mayor, Edmund, médico, murió en 1932, y su padre, Karol, suboficial del ejército, murió en 1941.
Tenía nueve años cuando recibió la Primera Comunión y dieciocho cuando recibió el Sacramento de la Confirmación. Tras finalizar el bachillerato en Wadowice, en 1938 se matriculó en la Universidad Jagellónica de Cracovia. Cuando las fuerzas nazis de ocupación cerraron la Universidad en 1939, Karol trabajó (1940-1944) en una cantera y luego en la fábrica química Solvay para ganarse la vida y evitar la deportación a Alemania.
Sintiendo la vocación al sacerdocio, comenzó sus estudios en 1942 en el seminario mayor clandestino de Cracovia, dirigido por el arzobispo Adam Stefan Sapieha. Después de la guerra, Karol continuó sus estudios hasta su ordenación sacerdotal en Cracovia el 1 de noviembre de 1946. El padre Wojtyła fue entonces enviado por el cardenal Sapieha a Roma, donde obtuvo el doctorado en teología (1948). En 1948, el padre Wojtyła regresó a Polonia y fue nombrado capellán de la universidad hasta 1951, cuando emprendió de nuevo estudios de filosofía y teología. Más tarde fue profesor de teología moral y ética en el seminario mayor de Cracovia y en la facultad de teología de Lublin.
El 4 de julio de 1958, el Papa Pío XII nombró al padre Wojtyła obispo auxiliar de Cracovia. El obispo Wojtyła participó en el Concilio Vaticano II (1962-1965) y realizó una importante contribución a la redacción de la Constitución Gaudium et Spes. También participó en las cinco asambleas del Sínodo de los Obispos antes del inicio de su pontificado.
El 16 de octubre de 1978, el cardenal Wojtyła fue elegido Papa y el 22 de octubre comenzó su ministerio como Pastor universal de la Iglesia. El Papa Juan Pablo II realizó 146 visitas pastorales a Italia y, como obispo de Roma, visitó 317 de las 322 parroquias romanas actuales. Sus 104 viajes apostólicos internacionales fueron expresión de la constante solicitud pastoral del Sucesor de Pedro por todas las Iglesias.
Entre sus principales documentos se encuentran 14 Encíclicas, 15 Exhortaciones Apostólicas, 11 Constituciones Apostólicas y 45 Cartas Apostólicas. El Papa Juan Pablo II celebró 147 beatificaciones, durante las cuales proclamó 1.338 beatos, y 51 canonizaciones, para un total de 482 santos. Convocó 9 consistorios, en los cuales creó 231 cardenales.
El 3 de mayo de 1981, el Papa Juan Pablo II fue atentado en la Plaza de San Pedro. Salvado por la mano maternal de la Madre de Dios, después de una larga estancia en el hospital, perdonó al atentado y, consciente de haber recibido un gran don, intensificó sus compromisos pastorales con heroica generosidad.
El Papa Juan Pablo II manifestó también su solicitud pastoral erigiendo numerosas diócesis y circunscripciones eclesiásticas, promulgando los Códigos de Derecho Canónico para las Iglesias latina y oriental, así como el Catecismo de la Iglesia católica. Proclamó el Año de la Redención, el Año Mariano y el Año de la Eucaristía, así como el Gran Jubileo del 2000, para proporcionar al Pueblo de Dios experiencias espirituales particularmente intensas. EspañolTambién atrajo a los jóvenes iniciando la celebración de la Jornada Mundial de la Juventud.
Ningún otro Papa se encontró con tanta gente como el Papa Juan Pablo II. Más de 17,6 millones de peregrinos asistieron a sus Audiencias Generales de los miércoles (que sumaron más de 1.160). Esto no incluye ninguna de las otras audiencias especiales y ceremonias religiosas (más de 8 millones de peregrinos solo en el Gran Jubileo del Año 2000). Se encontró con millones de fieles en el curso de sus visitas pastorales en Italia y en todo el mundo. También recibió a numerosos funcionarios de gobierno en la audiencia, incluidas 38 visitas oficiales y 738 audiencias y encuentros con Jefes de Estado, así como 246 audiencias y encuentros con Primeros Ministros.
El Papa Juan Pablo II murió en el Palacio Apostólico el sábado 2 de abril de 2005, la vigilia del Domingo de la Divina Misericordia, que él había instituido. Juan Pablo II fue beatificado en la Plaza de San Pedro el 1 de mayo de 2011 por el Papa Benedicto XVI, su sucesor inmediato y durante muchos años su valioso colaborador como Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe. Fue canonizado el 27 de abril de 2014, junto con el Papa Juan XXIII, por el Papa Francisco.S u fiesta es el 22 de octubre.