On Monday, July 21st we celebrate the feast day of St. Lawrence of Brindisi. His name was Julius Caesar, and he was born at Brindisi in the kingdom of Naples in 1559. Educated in Venice at the College of St. Mark, he entered the Capuchins and was given the name Lawrence. Finishing his studies at the University of Padua, he showed a flair for languages, mastering Hebrew, Greek, German, Bohemian, Spanish, and French, and showed an extraordinary knowledge of the text of the Bible.
While still a deacon, St. Lawrence of Brindisi became known as an excellent preacher and after his ordination startled the whole of northern Italy with his amazing sermons. Sent into Germany by the pope to establish Capuchin houses, he became chaplain to Emperor Rudolf II and had a remarkable influence on the Christian soldiers fighting the Muslims when they were threatening Hungary in 1601. Through his efforts, the Catholic League was formed to give solidarity to the Catholic cause in Europe. Sent by the emperor to persuade Philip III of Spain to join the League, he established a Capuchin friary in Madrid. He also brought peace between Spain and the kingdom of Savoy.
His compassion for the poor, the needy, and the sick was legendary. Elected minister-general of his order in 1602, he made the Capuchins a major force in the Catholic Restoration, visiting every friary in the thirty-four provinces of the order and directing the work of nine thousand friars. He himself was a dominant figure in carrying out the work of the Council of Trent and was described by Pope Benedict XV as having earned “a truly distinguished place among the most outstanding men ever raised up by Divine Providence to assist the Church in time of distress.”
In 1619, he undertook a journey to see King Philip III of Spain on behalf of the oppressed people of Naples who were ruled by a tyrannical governor. Lawrence reached Lisbon where the king was residing, and it was there that his last illness overtook him. His body was carried back to Spain and buried in the church of the Poor Clares at Villafranca del Bierzo.
Lawrence was canonized by Pope Leo XIII in 1881 and declared a Doctor of the Church by Pope John XXIII in 1959.
—Excerpted from The One Year Book of Saints by Rev. Clifford Stevens
Santos Que Debes Conocer
El lunes 21 de julio celebramos la festividad de San Lorenzo de Brindisi. Su nombre era Julio César y nació en Brindisi, en el reino de Nápoles, en 1559. Educado en Venecia en el Colegio de San Marcos, ingresó en los Capuchinos y recibió el nombre de Lorenzo. Al finalizar sus estudios en la Universidad de Padua, demostró un gran talento para los idiomas, dominando el hebreo, el griego, el alemán, el bohemio, el español y el francés, y demostró un conocimiento extraordinario del texto bíblico.
Siendo aún diácono, San Lorenzo de Brindisi se hizo conocido como un excelente predicador y, tras su ordenación, asombró a todo el norte de Italia con sus asombrosos sermones. Enviado a Alemania por el Papa para establecer casas capuchinas, se convirtió en capellán del emperador Rodolfo II y ejerció una notable influencia en los soldados cristianos que luchaban contra los musulmanes cuando amenazaban Hungría en 1601. Gracias a sus esfuerzos, se formó la Liga Católica para solidarizarse con la causa católica en Europa. Enviado por el emperador para persuadir a Felipe III de España a unirse a la Liga, fundó un convento capuchino en Madrid. También trajo la paz entre España y el reino de Saboya.
Su compasión por los pobres, los necesitados y los enfermos era legendaria. Elegido ministro general de su orden en 1602, convirtió a los capuchinos en una fuerza clave en la Restauración católica, visitando cada convento en las treinta y cuatro provincias de la orden y dirigiendo la obra de nueve mil frailes. Él mismo fue una figura clave en la realización de la obra del Concilio de Trento y fue descrito por el papa Benedicto XV como alguien que se había ganado «un lugar verdaderamente distinguido entre los hombres más destacados que la Divina Providencia haya suscitado para ayudar a la Iglesia en tiempos de angustia».
En 1619, emprendió un viaje para ver al rey Felipe III de España en nombre del pueblo oprimido de Nápoles, gobernado por un gobernador tiránico. Lorenzo llegó a Lisboa, donde residía el rey, y fue allí donde lo atacó su última enfermedad. Su cuerpo fue trasladado de vuelta a España y enterrado en la iglesia de las Clarisas de Villafranca del Bierzo.
Lorenzo fue canonizado por el papa León XIII en 1881 y declarado Doctor de la Iglesia por el papa Juan XXIII en 1959.
—Extracto de El Anuario de los Santos, del reverendo Clifford Stevens
