This Sunday the Church celebrates the Feast of the Presentation of the Lord which occurs forty days after the birth of Jesus and is also known as Candlemas Day, since the blessing and procession of candles is included in today’s liturgy. See the Prayer Section for the full rite of the Procession and Blessing of Candles at Mass.
The feast was first observed in the Eastern Church as “The Encounter.” In the sixth century, it began to be observed in the West: in Rome with a more penitential character and in Gaul (France) with solemn blessings and processions of candles, popularly known as “Candlemas.” The Presentation of the Lord concludes the celebration of the Nativity and with the offerings of the Virgin Mother and the prophecy of Simeon, the events now point toward Easter.
“In obedience to the Old Law, the Lord Jesus, the first-born, was presented in the Temple by his Blessed Mother and his foster father. This is another ‘epiphany’ celebration insofar as the Christ Child is revealed as the Messiah through the canticle and words of Simeon and the testimony of Anna the prophetess. Christ is the light of the nations, hence the blessing and procession of candles on this day. In the Middle Ages this feast of the Purification of the Blessed Virgin Mary, or ‘Candlemas,’ was of great importance.
“The specific liturgy of this Candlemas feast, the blessing of candles, is not as widely celebrated as it should be, except of course whenever February 2 falls on a Sunday and thus takes precedence. There are two ways of celebrating the ceremony, either the Procession, which begins at a ‘gathering place’ outside the church, or the Solemn Entrance, celebrated within the church.” —From Ceremonies of the Liturgical Year
Cosas Que Debes Saber
Hoy la Iglesia celebra la Fiesta de la Presentación del Señor, que se celebra cuarenta días después del nacimiento de Jesús y también se conoce como el Día de la Candelaria, ya que la bendición y procesión de las velas está incluida en la liturgia de hoy. Consulta la Sección de Oración para conocer el rito completo de la Procesión y Bendición de las Velas en la Misa.
La fiesta se celebró por primera vez en la Iglesia de Oriente como “El Encuentro”. En el siglo VI, comenzó a celebrarse en Occidente: en Roma con un carácter más penitencial y en la Galia (Francia) con solemnes bendiciones y procesiones de velas, conocidas popularmente como “La Candelaria”. La Presentación del Señor concluye la celebración de la Natividad y con las ofrendas de la Virgen Madre y la profecía de Simeón, los eventos ahora apuntan hacia la Pascua.
“En obediencia a la Antigua Ley, el Señor Jesús, el primogénito, fue presentado en el Templo por su Santísima Madre y su padre adoptivo. Esta es otra celebración de ‘epifanía’ en la medida en que el Niño Jesús se revela como el Mesías a través del cántico y las palabras de Simeón y el testimonio de Ana la profetisa. Cristo es la luz de las naciones, de ahí la bendición y procesión de las velas en este día. En la Edad Media, esta fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen María, o ‘Candelaria’, era de gran importancia.
“La liturgia específica de esta fiesta de la Candelaria, la bendición de las velas, no se celebra tan ampliamente como debería, excepto, por supuesto, cuando el 2 de febrero cae en domingo y, por lo tanto, tiene precedencia. Hay dos formas de celebrar la ceremonia, ya sea la Procesión, que comienza en un ‘lugar de reunión’ fuera de la iglesia, o la Entrada Solemne, celebrada dentro de la iglesia”. —De Ceremonias del Año Litúrgico
