Today the Church celebrates the Fourth and final Sunday of Advent.
“Hail, full of grace! The Lord is with you.” But she was greatly troubled at what was said and pondered what sort of greeting this might be. Then the angel said to her, “Do not be afraid, Mary, for you have found favor with God. “Behold, you will conceive in your womb and bear a son, and you shall name him Jesus. He will be great and will be called Son of the Most High, and the Lord God will give him the throne of David his father, and he will rule over the house of Jacob forever, and of his kingdom there will be no end.” (Luke 1:28-33)
O Rex Gentium (O King of the Nations) is the Sixth of the O Antiphons. A certain nobleman went into a far country to receive for himself a kingdom and to return” (Luke 19:12). This nobleman is Christ, the Son of God, King of all nations. His kingdom is over all men and over all things, both material and spiritual. He has everything in His hand as God and man. But another, Satan, has broken into His kingdom and has made himself master of many of Christ’s subjects. In the old dispensation only a small part of humanity, the chosen people, remained faithful to the almighty King.
Christ, the Son of God, came into this “far country” in order to become man and, by means of humility, obedience, and poverty, to cast out the usurper who had taken His subjects. He came to reassert His dominion over all those who had left Him, both Jews and Gentiles.
This is the last Sunday of our preparation for Christmas, the anniversary of Christ’s birth. Like Joseph, we can all feel unworthy of the honor of welcoming him into our hearts and our homes. We are indeed unworthy, not because we have little of this world’s goods, but because we have so little humility, so little charity, so little faith and trust in God’s goodness. Let us try to imitate Joseph and Mary, the humblest of the humble, the kindliest of the kindly, and the greatest-ever believers in God’s goodness and mercy. We can never hope to equal them, but we can follow them humbly, from afar.
The feast of Christmas should draw the hearts of every child of God towards the furnace of divine love. In the manger, the infinite love of God for us miserable sinners is dramatically and forcefully portrayed before our eyes. In that helpless Baby, represented by a statue, we know that the person, and the power, of the omnipotent Creator and sustainer of the universe lie hidden “He emptied himself, taking the form of a slave” for us. He became a creature, like ourselves, so that he would make us sharers in his divine nature. He came on earth to bring us to heaven. He hid his divine nature so that he could cover us with it.
“Unsearchable indeed are the judgements of God, and inscrutable his ways.” But though we are unworthy of his infinite love, it nevertheless stands out as clear as the noonday sun in the Incarnation. We realize that we can never make ourselves worthy of this infinite love, but let us imitate Joseph and accept the honor which God is giving us, as we trust that he will continue to make us daily less unworthy.
—Excerpted from The Sunday Readings by Fr. Kevin O’Sullivan, O.F.M.
Hoy la Iglesia celebra el cuarto y último domingo de Adviento.
“¡Salve, llena de gracia! El Señor está contigo». Ella, muy turbada por lo que le decían, se preguntaba qué saludo sería aquel. Entonces el ángel le dijo: «No temas, María, porque has hallado gracia delante de Dios. Concebirás en tu seno y darás a luz un hijo, a quien pondrás por nombre Jesús. Él será grande y será llamado Hijo del Altísimo; el Señor Dios le dará el trono de David, su padre; reinará sobre la casa de Jacob por los siglos y su reino no tendrá fin (Lc 1,28-33).”
O Rex Gentium (Oh Rey de las naciones) es la sexta de las antífonas O. Un noble se fue a un país lejano para recibir un reino y volver allí» (Lc 19,12). Este noble es Cristo, el Hijo de Dios, Rey de todas las naciones. Su reino está sobre todos los hombres y sobre todas las cosas, tanto materiales como espirituales. Él tiene todo en su mano como Dios y hombre. Pero otro, Satanás, ha irrumpido en su reino y se ha hecho dueño de muchos de los súbditos de Cristo. En la antigua dispensación sólo una pequeña parte de la humanidad, el pueblo elegido, permaneció fiel al Rey todopoderoso.
Cristo, el Hijo de Dios, vino a este «país lejano» para hacerse hombre y, mediante la humildad, la obediencia y la pobreza, expulsar al usurpador que había tomado a sus súbditos. Vino para reafirmar su dominio sobre todos los que lo habían abandonado, tanto judíos como gentiles.
Este es el último domingo de nuestra preparación para la Navidad, el aniversario del nacimiento de Cristo. Como José, todos podemos sentirnos indignos del honor de acogerlo en nuestro corazón y en nuestro hogar. Somos indignos, en efecto, no porque tengamos pocos bienes de este mundo, sino porque tenemos tan poca humildad, tan poca caridad, tan poca fe y confianza en la bondad de Dios. Tratemos de imitar a José y María, los más humildes de los humildes, los más bondadosos de los bondadosos y los mayores creyentes de la bondad y la misericordia de Dios. Nunca podremos esperar igualarlos, pero podemos seguirlos humildemente, desde lejos.
La fiesta de Navidad debe atraer el corazón de cada hijo de Dios hacia el horno del amor divino. En el pesebre, el amor infinito de Dios por nosotros, miserables pecadores, se representa dramáticamente y con fuerza ante nuestros ojos. En ese Niño indefenso, representado por una estatua, sabemos que se esconde la persona y el poder del Creador omnipotente y sustentador del universo: “Se despojó de sí mismo, tomando la condición de siervo” por nosotros. Se hizo criatura, como nosotros, para hacernos partícipes de su naturaleza divina. Vino a la tierra para llevarnos al cielo. Escondió su naturaleza divina para poder cubrirnos con ella.
“Insondables son en verdad los juicios de Dios e inescrutables sus caminos”. Pero aunque seamos indignos de su amor infinito, sin embargo, éste se destaca tan claro como el sol del mediodía en la Encarnación. Reconocemos que nunca podremos hacernos dignos de este amor infinito, pero imitemos a José y aceptemos el honor que Dios nos está dando, confiando en que Él continuará haciéndonos cada día menos indignos.
—Extracto de Las lecturas del domingo por el padre Kevin O’Sullivan, O.F.M.
