The Gospel is from St. Luke 16:1-13. These words of Christ warning those who would follow him on the road to heaven not to become the slaves of earthly things are applicable to all of us. Most of us may feel that this warning is for millionaires and business magnates. Our Lord didn’t say so. There was not a single millionaire in his audience. He meant it for all of us, for what he warned against was not the just acquisition of this world’s goods but their unjust acquisition, and the dishonest use of them when they were justly acquired.
It was God who created all that exists in this world. He intended these goods for the use of man. We are only managers, therefore, of these worldly goods. It is on our way of managing these goods, not on the quantity we had to manage, that our judgment will be based. Millionaires can get to heaven while all paupers have no guarantee that they will make it. Our Lord deduces two lessons for us from the parable of the unjust manager or steward. Firstly, the enterprise which he showed in providing for his earthly happiness when he would lose his employment, was greater and keener than that shown by most of us in providing for our eternal happiness.
Did I give one hour a day to God and the things of God, helping the needy, learning more about my religion, giving a hand in parochial affairs, advising those in difficulties, spiritual or temporal, praying for my own and my neighbor’s needs—yet even if I did, it is less than one-tenth of the free time I had at my own disposal.
If I did not, if I barely managed to to get in the Sunday Mass and a few hasty prayers, could anyone suggest that I was showing great interest and was very enterprising as far as my future life was concerned? God is very generous with me. He gives me lots of time for providing for my health and temporal needs each week, and a lot of free time besides. I should not express surprise if he is disappointed at how little of that wonderful gift of time I am willing to give back to him. The unjust steward was far more enterprising as regards earthly provision for himself.
The second lesson our Lord wishes to teach us is that we should use what we can spare of our earthly possessions in helping those who are in need of our help. By doing that, we will be making friends who will help us at the judgment seat to get a lasting reception in heaven. Remember that description of the judgment which our Lord gave when he said, “I was hungry and you gave me to eat, I was naked and you clothed me”? What we do for the needy, we do for Him. Those whom we help, as far as we can, will be witnesses testifying for us when our final examination, on which our eternity will depend, comes upon us.
Two resolutions worthy of your serious consideration today in relation to earthly goods are: Never let them take up all your time. You have a far more serious purpose in life. Give it a little more thought and enterprise than you have been doing. Secondly, be grateful to God for what He has given you in this life. You might like to have a lot more, but God knows best. Work honestly and be generous with what you have. You are serving God, not money. God will be waiting for you where there is no currency, and where the one bank account that matters will be the good use that you made of your time and your share of this world’s goods while you were alive. —Excerpted from The Sunday Readings, Cycle C, Fr. Kevin O’ Sullivan, O.F.M.
El Evangelio es de San Lucas 16:1-13. Estas palabras de Cristo, advirtiendo a quienes lo seguirían en el camino al cielo que no se convirtieran en esclavos de las cosas terrenales, son aplicables a todos nosotros. La mayoría de nosotros podría pensar que esta advertencia es para millonarios y magnates. Nuestro Señor no lo dijo. No había ni un solo millonario entre sus oyentes. La dirigió a todos nosotros, pues advirtió no contra la justa adquisición de los bienes de este mundo, sino contra su adquisición injusta y su uso deshonesto una vez adquiridos con justicia.
Fue Dios quien creó todo lo que existe en este mundo. Él destinó estos bienes para el uso del hombre. Por lo tanto, solo somos administradores de estos bienes terrenales. Nuestro juicio se basará en nuestra manera de administrarlos, no en la cantidad que tuviéramos que administrar. Los millonarios pueden llegar al cielo, mientras que los pobres no tienen garantía de lograrlo. Nuestro Señor deduce dos lecciones para nosotros de la parábola del administrador o mayordomo injusto. En primer lugar, la iniciativa que demostró al procurar su felicidad terrenal cuando perdía su empleo fue mayor y más entusiasta que la que la mayoría de nosotros mostramos al procurar nuestra felicidad eterna.
¿Dedicaba una hora al día a Dios y a las cosas de Dios, ayudando a los necesitados, aprendiendo más sobre mi religión, colaborando en los asuntos parroquiales, aconsejando a quienes tenían dificultades, espirituales o temporales, orando por mis propias necesidades y las de mi prójimo? Aun si lo hiciera, sería menos de una décima parte del tiempo libre que tenía a mi disposición.
Si no lo hiciera, si apenas lograra asistir a la misa dominical y a algunas oraciones apresuradas, ¿podría alguien sugerir que mostraba gran interés y era muy emprendedor en cuanto a mi vida futura? Dios es muy generoso conmigo. Me da mucho tiempo para cuidar de mi salud y mis necesidades temporales cada semana, y además mucho tiempo libre. No me sorprendería si se decepcionara al ver lo poco que estoy dispuesto a devolverle de ese maravilloso regalo de tiempo. El mayordomo injusto fue mucho más emprendedor en cuanto a su provisión terrenal.
La segunda lección que nuestro Señor quiere enseñarnos es que debemos usar lo que nos sobra de nuestras posesiones terrenales para ayudar a quienes necesitan nuestra ayuda. Al hacerlo, haremos amigos que nos ayudarán en el tribunal para obtener una recepción duradera en el cielo. ¿Recuerdan la descripción del juicio que nuestro Señor dio cuando dijo: «Tuve hambre y me disteis de comer, estuve desnudo y me vestisteis»? Lo que hacemos por los necesitados, lo hacemos por Él. Aquellos a quienes ayudamos, en la medida de nuestras posibilidades, serán testigos que darán testimonio por nosotros cuando llegue nuestro examen final, del cual dependerá nuestra eternidad.
Dos resoluciones que merecen su seria consideración hoy en relación con los bienes terrenales son: Nunca dejen que ocupen todo su tiempo. Tienen un propósito mucho más serio en la vida. Dedíquenle un poco más de reflexión y esfuerzo de lo que han estado haciendo. En segundo lugar, sean agradecidos a Dios por lo que les ha dado en esta vida. Quizás te gustaría tener mucho más, pero Dios sabe más. Trabaja con honestidad y sé generoso con lo que tienes. Estás sirviendo a Dios, no al dinero. Dios te estará esperando donde no hay moneda, y donde la única cuenta bancaria que importa será el buen uso que diste de tu tiempo y de tu parte de los bienes de este mundo mientras estabas vivo.
—Extracto de Las Lecturas Dominicales, Ciclo C, P. Kevin O’ Sullivan, O.F.M.
