The Gospel is from St. Luke 10:25-37 and tells the parable of the good Samaritan. This passage is two-pronged. While providing a powerful lesson about mercy toward those in need, it also proclaims that non-Jews can observe the Law and thus enter into eternal life. Following other Fathers, St Augustine (De verbis Domini sermones, 37) identifies the good Samaritan with our Lord, and the waylaid man with Adam, the source and symbol of all fallen mankind. Moved by compassion and piety, he comes down to earth to cure man’s wounds, making them his own (Is 53:4; Mt 8:17; 1 Pet 2:24; 1 Jn 3:5). In fact, we often see Jesus being moved by man’s suffering (cf. Mt 9:36; Mk 1:41; Lk 7:13). And St John says: “in this the love of God was made manifest among us, that God sent his only Son into the world, so that we might live through him. In this is love, not that we loved God but that he loved us and sent his Son to be the expiation for our sins. Beloved, if God so loved us, we also ought to love one another” (1 Jn 4:9-11).
This parable leaves no doubt about who our neighbor is — anyone (without distinction of race or relationship) who needs our help; nor about how we should love him — by taking pity on him, being compassionate towards his spiritual or corporal needs; and it is not just a matter of having the right feelings towards him: we must do something, we must generously serve him.
Christians, who should be disciples of Christ, should share his love and compassion, never distancing themselves from others’ needs. One way to express love for one’s neighbor is to perform the “works of mercy,” which get their name from the fact that they are not duties in justice. There are fourteen such works, seven spiritual and seven corporal.
The Spiritual Works of Mercy are:
To convert the sinner;
To instruct the ignorant;
To counsel the doubtful;
To comfort the sorrowful;
To bear wrongs patiently;
To forgive injuries;
To pray for the living and the dead.
The Corporal Works of Mercy are:
To feed the hungry;
To give drink to the thirsty;
To clothe the naked;
To shelter the homeless;
To visit the sick;
To visit the imprisoned;
To bury the dead.
—Excerpted from The Navarre Bible—St. Luke
El Evangelio proviene de San Lucas 10,25-37 y cuenta la parábola del buen samaritano. Este pasaje tiene dos vertientes. Si bien proporciona una poderosa lección sobre la misericordia hacia los necesitados, también proclama que los no judíos pueden observar la Ley y así entrar en la vida eterna. Siguiendo a otros Padres, San Agustín (De verbis Domini sermones, 37) identifica al buen samaritano con nuestro Señor, y al hombre extraviado con Adán, la fuente y el símbolo de toda la humanidad caída. Movido por la compasión y la piedad, baja a la tierra para curar las heridas del hombre, haciéndolas suyas (Is 53,4; Mt 8,17; 1 P 2,24; 1 Jn 3,5). De hecho, a menudo vemos a Jesús conmovido por el sufrimiento del hombre (cf. Mt 9,36; Mc 1,41; Lc 7,13). Y San Juan dice: «En esto se manifestó el amor de Dios entre nosotros: en que Dios envió a su Hijo único al mundo, para que vivamos por él. En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Queridos, si Dios nos amó tanto, también nosotros debemos amarnos unos a otros» (1 Jn 4,9-11).
Esta parábola no deja lugar a dudas sobre quién es nuestro prójimo —cualquiera (sin distinción de raza o parentesco) que necesite nuestra ayuda— ni sobre cómo debemos amarlo: compadeciéndolo, siendo compasivos con sus necesidades espirituales o corporales; y no se trata solo de tener los sentimientos adecuados hacia él: debemos hacer algo, debemos servirle generosamente.
Los cristianos, que deben ser discípulos de Cristo, deben compartir su amor y compasión, sin distanciarse nunca de las necesidades de los demás. Una forma de expresar amor al prójimo es realizar las «obras de misericordia», que reciben su nombre porque no son deberes de justicia. Hay catorce obras de misericordia, siete espirituales y siete corporales.
Las obras espirituales de misericordia son:
Convertir al pecador;
Instruir al ignorante;
Aconsejar al que duda;
Consolar al afligido;
Soportar las ofensas con paciencia;
Perdonar las injurias;
Orar por los vivos y los muertos.
Las obras corporales de misericordia son:
Alimentar al hambriento;
Dar de beber al sediento;
Vestir al desnudo;
Dar cobijo al desamparado;
Visitar a los enfermos;
Visitar a los presos;
Sepultar a los muertos.
—Extracto de la Biblia de Navarra—San Lucas
